剑河县位于贵州省黔东南苗族侗族自治州的中部，清水江的中游，东邻天柱县和锦屏县，南连黎平县和榕江县，西接雷山县和台江县，北面与施秉县、镇远县、三穗县交界。地理坐标为东经108度17分08——109度04分12秒，北纬26度20分42秒——26度55分42秒，呈菱形状，面积2040平方公里。县城柳川镇距州府凯里市98公里，距离省会贵阳市294公里。地处云贵高原向黔东边缘至湘西丘陵过渡的斜坡台地上，地质构造属江南古陆的一部分，以古元界下江群为主。境内地形以低山、低中山为主，间有少量中山，山间盆地狭小。整个地势由西1626.3米，最低是东面的清水江出境处海拔348米，全县土壤基本属上板溪群母岩发育而成，主要是黄壤土，分为5个土纲，7个土类，42个土属，91个土种，其分布规律以垂直地带较明显。 剑河县现辖柳川镇、岑松镇、南明镇、南嘉镇、敏洞乡、皤溪乡、南寨乡、观么乡、久仰乡、南哨乡、太拥乡等4镇7乡，268个行政村。1998年末总人口约19.8万人，其中苗族约占56%，侗族34%，汉族7.6%，其它少数民族占2.4%。 剑河县属亚热带季风开型气候区，温和湿润，热量充足，雨水丰富，水热同季，冬无严寒，夏无酷暑。多年平均气温为26.4摄氏度，无霜期每年310天左右，年平均日照1193小时，多年平均降雨量1220.4豪米，雨季多集中在4至10月。自然灾害有倒春寒、冰雹、洪涝、夏旱、秋风等 。境内有大小河流、溪沟334条，年平均降水量26.4亿立方米，其中清水江最大，次为南哨河、八卦河、巫密河，除南部高定溪属珠江水系外，其余属长江水系。清水江是湖南沅江的上游干流，发源于贵州省贵定的斗蓬山，流经剑河县的河段长89.1公里，流域面积达1532平方公里。受地质条件影响，本县的地下水较为贫乏，仅靠岩溶水和裂隙水。 剑河始治于清雍正七年（公元1729年），建置前史书上多以‘管外苗族地区’记之。雍正八年（1730年）置清江厅，隶镇远府，以后曾改称理苗府、军民府、理民府等。民国三年（1914年）改为剑河县，隶黔东道（镇远道），民国十六年（1927年）为省属三等县。1950年剑河解放，成立县人民政府，建立黔燕南苗族侗族自治州，剑河县隶属至今。 剑河县是贵州十个重点林业县之一，森林覆盖已达43% 县境内除西南部大毛坡上有部分原始天然植被外，其余地区为天然次生植被和人工次生植被，以阔叶林草丛混交植被为主，盛产松、杉、樟、楠、等林木，有秃杉、水杉、银杏、鹅掌楸、青檀等20余种国家保护树种。县内的野生动物种类较多，其中猕猴、麝羊、大鲵（娃娃鱼）、水獭、穿山甲等是国家重点保护的珍稀动物。主要矿藏有金、锰、铁、铅、水晶石、毒砂等。 改革开放以来，剑河县的各项事业取得了长足的进步，社会经济全面发展。1998年全县国民生产总值为28191万元，地方财政收入2401万元，农民人均纯收入1178元，城乡人民的生活水平有了显著的提高，绝大部分地区已基本脱贫，仅就全省而言仍处于比较落后的水平。 剑河县境内的风景名胜资源比较丰富，经调查有景物景观36处，山水风光、森林植被和民族风情是其三大优势。九六年以来剑河县委、县政府把开发风景名胜资源、培植旅游产业列入重要议事日程，相继成立了“剑河县旅游事业局”、“剑河县温泉风景区管理处”和“剑河县接待处”等机构，制定了一系列招商引资的优惠政策。已筹集资金五百多万元投资开发温泉项目，接待游客近四万人次，取得了一定的经济效益和社会效益。今年六月，县人民政府已将剑河风景名胜区申报待批为省级风景名胜区。